Europese verffabrikanten zijn tegen de antidumpingmaatregel die Brussel in voorbereiding heeft voor de Chinese export van titaniumdioxide, een grondstof voor de verffabricage. Dat meldt de Financial Times na een rondgang langs de verfindustrie. Volgens de fabrikanten zal de maatregel leiden tot de sluiting of verhuizing van Europese verffabrieken.
De fabrikanten vrezen een tarief van 39,7% op de import van titaniumdioxide, een grondstof voor de verffabricage. Kleinere bedrijven zouden failliet kunnen gaan, terwijl grotere bedrijven hun productielocaties naar buiten de EU kunnen verhuizen. Brussel kondigde het importtarief in juli aan, maar de maatregel moet nog goedgekeurd worden door de lidstaten.
De lobby van de verfproducenten richt de aandacht op de bescherming van de Europese industrie tegen Chinese concurrentie. Dergelijke maatregelen beschermen een deel van de Europese industrie, maar kunnen bij andere bedrijfstakken leiden tot hogere toeleveringskosten.
De verfproducenten zouden met de antidumpingmaatregel kunnen leven als hij geleidelijk wordt ingevoerd en als er subsidies komen voor de Europese producenten van titaniumdioxide. Die Europese producenten zijn de afgelopen jaren hard geraakt door de enorme groei van hun Chinese concurrenten. Waar de Chinese producenten in 2008 nog 1,4 miljoen ton titaniumdioxide per jaar produceerden, loopt de productie dit jaar op tot 6,1 miljoen ton. Sinds 2006 is de productie elders in de wereld met 1,1 miljoen ton afgenomen, met onder meer vijf gesloten fabrieken in de EU.